Le désert des Bardenas Réales, on en rêvait depuis un petit moment déjà. Sur le papier, l’endroit fait rêver : situé dans la région de Navarre, le désert des Bardénas Réales est un lieu unique en Europe où il est possible de se balader dans une réserve naturelle longue de plus de 40 000 hectares. Le lieu est grandiose et vous transporte inévitablement, le parallèle avec le Mexique est inéluctable. Nous ne sommes d’ailleurs pas les seuls à faire cette comparaison, puisque c’est Ridley Scott Himself qui le dit aussi et qui décida de tourner quelques scènes ici pour son film « Cartel » sorti en 2013.

« Dépaysement », c’est le sentiment qui caractérise le mieux ce désert, et c’est ce que nous voulions. Être transporté dans un endroit à l’allure semblable aux pampas d’Amérique du Sud. Alors si vous le voulez bien,  on vous embarque avec nous à bord de notre van VW T4 Syncro pour une longue balade (poussiéreuse) dans le désert et cela à même pas à 2 heures de la France.

Van trip en Espagne : le désert des Bardenas

Nous sommes au moins de Juillet et il fait chaud, très chaud. Après 2 jours à Pampelune, nous décidons de quitter la foule de la San Fermin pour prendre la route de la région de Navarre en direction du désert des Bardenas Reales. Sur la route le décor change très rapidement, le contraste avec le centre-ville est frappant, plus on s’éloigne de Pampelune et plus l’environnement devient sec et aride.

Si vous venez de Pampelune, nous vous conseillons de passer par le Monastère de La Oliva situé non loin de la ville de Olite. C’est un Monastère de la région de Navarre encore habité par des moines, il est donc possible de les croiser lors de votre balade à l’intérieur. Une fois la visite du monastère de la Oliva carcastillo terminée, il est possible d’entrer dans le désert des Bardenas Reales par son entrée Nord, c’est à dire par la ville d’El Paso.

Il faut savoir que le désert des Bardenas est séparé en 3 parties, Les Bardenas Blanca (au centre des Bardenas), Bardenas Negra (la partie sud) et El Plano (au nord).

Avant d’entrer dans le désert des Bardenas Reales, nous vous conseillons de vous rendre au point d’information à l’entrée du désert des Bardenas Reales. Il est situé par l’entrée ouest des Bardenas Reales, c’est à dire en entrant par la petite ville de Arguedas au sud de Pampelune. Même si les sentiers sont bien balisés, n’hésitez pas à demander une carte en papier (gratuite) au gardien du point d’information. Ce sera aussi l’occasion d’en savoir un peu plus sur la faune et la flore qui composent les payasages des Bardenas Reales.

Balade autour du polygone de tir dans les Bardenas Blancas

En guise de mise en bouche-nous décidons de parcourir la piste qui faite le tour du polygone de tir dans les Bardenas Blancas. C’est une zone militaire, utilisé comme centre d’entrainement pour l’Armée Espagnole, en y passant à proximité il vous sera interdit de vous arrêter devant ou de pénétrer sur la zone balisée sous peine de gros problème.

La journée se terminant, nous décidons de passer la nuit sur une aire de repos située dans la ville d’Arguedas. On sortant de notre VW T4, on découvre les ravages de la piste. Le van et nous sommes couverts de poussières ce qui, rajouté à la chaleur ambiante, nous confirme qu’il nous est impossible de dormir dans cet état.

Il ya du monde à proximité, qu’importe, on remplie notre douche portable, sortons notre tente de douche, et en 10 minutes le problème est réglé (bon un peu plus en réalité…). Le diner vite avalé, on sort notre tablette pour regarder un match de la coupe du monde de Football, mais nous ne tenons pas, le sommeil nous emporte très rapidement…

Aprés une nuit rythmée au son des moustiques, nous prenons la direction Del Plano au nord des Bardenas, pour nous rendre au lac de El Ferial. Vous pouvez partir d’Arguedas pour accéder à ce sentier. Juste avant d’entrer dans les Bardenas, vous tomberez sur l’église de Notre Dame de la Yugo. Je vous conseille de faire un stop, c’est un site magnifique. Ils ont d’ailleurs aménagé 2 miradors qui offrent des vues panoramiques sur les Bardenas. Il y a également une auberge où vous pourrez vous restaurer mais ce n’est pas tout : le site dispose de points d’eau où vous pourrez faire le plein de votre reserve! Nous n’avons pas passer la nuit ici, mais l’endoit s’y prête à merveille.

Traverser le désert des Bardenas avec notre van VW T4 Syncro est une expérience inoubliable, l’érosion a fait un travail extraordinaire et exerce son attraction comme prévu. Nous tenions tout de même à préciser que nous sommes un peu déçus, nous pensions pouvoir faire plus de hors-piste, ce qui est interdit sans autorisation spéciale. Il est aussi interdit de s’aventurer hors des sentiers balisés, le désert est une réserve naturelle protégée. Il est bien plus intéressant de laisser votre voiture ou votre fourgon à l’entrée du désert et de le parcourir en vélo ou à pied. Vous pourrez ainsi découvrir des endroits interdits aux voitures.

D’un point de vue personnel, nous avons particulièrement aimé nous balader dans les Bardenas Blanca, le paysage est vraiment hors du commun. De grandes étendues arides, assez peu de monde pour se sentir seul dans ce désert et des rapaces qui survolent la zone… Nous avons fait les 2 petites randos balisées, qui sont très faciles (attention aux moustiques !). L’une permet de monter un sommet pour admirer à 360° le paysage. Même s’il n’y a pas de difficulté particulière je conseillerai tout de même d’avoir des chaussures adaptées pour ne pas glisser. L’autre vous amènera au creux d’une sorte de canyon, certains rapaces niches dans ces parois.

Où manger à proximité des Bardenas Reales ?

Nous n’avons pas trouvé de quoi faire des courses à proximité des Bardenas. L’idéal est de s’arrêter dans la ville de Olite et faire vos petites courses, surtout si vous partez pour 2 ou 3 jours pour les Bardenas.

Où Dormir à proximité des Bardenas Reales?

il est interdit dans dormir dans la réserve naturelle des Bardenas Reales. Les gardes forestiers veillent, ne pensez pas vous cacher malgré la large zone étendue. Ils roulent en 4×4 et connaissent les sentiers sur le bout des doigts. Une des possibilités est de dormir dans la ville d’Arguedas. À la sortie de la ville vous trouverez une petite aire de camping car, situé à côté de grottes troglodytes (des cuevas). Attention aux Moustiques qui sont féroces par ici